Arbres

Bien des modélistes font l’erreur de choisir des arbres trop petits. Voici quelques dimensions naturelles d’arbres et leurs habitats.

Arbres fruitiers	10 - 15 m	Vergers, jardins
Châtaignier	25 - 35 m	Forêts, haies, bocages
Charme	20 - 25 m	Forêts, haies, allées
Chêne	30 - 45 m	Forêts jusqu’à 700 m
Epicéa	jusqu’à 60 m !	Forêts de 500 à 1500 m
Hêtre	40 m	Forêts, haies, bocages jusqu’à 1000 m
Mélèze	30 - 40 m	Forêts de montagne jusqu’à 1800 m
Peuplier	40 - 50 m	Haies, bocages, allées
Pin sylvestre	40 - 45 m	Forêts de montagne jusqu’à 1000 m
Sapin	50 - 55 m	Forêts jusqu’à 1200 m

Notez qu’à l’échelle N, un épicéa peut mesurer plus de 37 cm ! (69 cm en HO)

Ballast

Dans les petites échelles (N, Z), il est parfois judicieux de prendre un ballast un peu plus grossier que le ballast à l’échelle. En effet, le ballast N à la bonne échelle est tellement fin que l’oeil ne perçoit qu’une masse compacte, sans distinguer les cailloux individuels. Un ballast un peu plus grossier donne de meilleurs résultats optiques, même s’il n’est pas à l’échelle.

Buissons

Pour faire des buissons réalistes, j'utilise des lichens que je trempe dans un mélange de colle blanche et d'eau (moitié - moitié), puis dans du flocage Woodland Scenics. C'est tout simple et beau !

Connections

Un petit truc tout simple et bon marché pour tous ceux qui sont confrontés aux problèmes de connexions de modules, d'un réseau démontable ou plus simplement du TCO (Tableau de Contrôle Optique) au réseau. Les connexions multiples peuvent être réalisées aves des fiches multiples plates (p. ex. Roco ou du matériel informatique); mais ces fiches sont relativement chères. On peut utiliser de manière toute simple une double rangée de "sucres" de connexion reliés par des petites pièces de métal conducteur. Il suffit ensuite de visser les barrettes aux deux extrémités et la connexion est réalisée. Mais une photo vaut mieux que tous les discours.

Dimensions

Une pièce de dimension modeste ne devrait pas être un obstacle au modélisme. Il est toujours possible de construire des dioramas de petite taille voire un réseau modulaire et ranger les modules lorsqu’ils ne sont pas utilisés.

Eau

Une rivière, un plan d'eau, un bord de mer donnent à un réseau beaucoup de vie. Souvent les modélistes laissent ces éléments de côté par crainte. Pourtant, ce n'est pas si difficile à réaliser. La traditionnelle technique de la résine transparente reste souvent une des meilleures. Quelques conseil pour éviter de s'énerver: assurer l'étanchéité du fond car la résine attaque le polystyrène et coule dans le plus petit interstice; travailler par couches successives, ce qui permet aussi d'intégrer dans l'eau des éléments de décor comme des plonguers, de la végétation, vagues, etc... ; travailler en plein air ou dans une pièce bien aérée.

Éclairage

La lumière du jour ou le plafonier donnent souvent de mauvaises ombres sur un réseau. On obtient un bon éclairage en utilisant des ampoules de lumière naturelle (elles sont légèrement bleutées) que l'on place à la verticale de la maquette. Pour eviter d'éblouir le spéctateur, un truc tout simple : mettre autour des ampoules des boîtes de conserves ouvertes sur un seul côté. De plus, le bord de la boîte sert alors de réflecteur pour diriger la lumière.

Exploitation

Pour une exploitation réaliste de votre réseau, planifiez dès le début une ou plusieurs gares souterraines en veillant à ce qu’elles soient accessibles. Evitez les réseaux "circulaires"; un train passe une fois sur le réseau puis doit revenir en sens inverse ou être manœuvré; le jeu n’en devient que plus intéressant. En effet, si on se place dans une gare sur une petite ligne (et même sur des grandes lignes, en tout cas en Suisse), si un convoit quitte la gare dans la direction A, en général il revient quelques heures plus tard de cette même destination A.

Flocage

Deux remarques à ce propos. Premièrement, pour obtenir de bons résultats, il vaut mieux utiliser de la colle en spray plutôt qu’en tube (sauf pour les buissons), car elle ne fait pas de paquets et ne se fixe qu’aux branches. Deuxièmement, pour les sapins, on trouve dans tous les ménages un très bon succédané aux flocages du commerce: le marc de café. Il suffit de le sécher puis de donner la bonne teinte une fois le marc fixé sur les sapins.

Gare en cul-de-sac

On ne pense souvent pas à reproduire une gare en cul-de-sac sur un réseau. En effet, elles sont plutôt rares dans la réalité, ou alors de très grande taille, et par conséquent, impossible à reproduire sur un réseau d'appartement. Pourtant, sur les lignes secondaires, il en existe beaucoup et il suffit de relativement peu de place pour reproduire les installations. On peut alors obtenir un trafic réaliste (pour autant que l'on ait à l'autre bout une ou plusieurs gares souterraines) et varié qui donnera au modéliste un très grand plaisir de jeu.

Herbe

Pour coller l'herbe des prairies, si l'on ne veut pas utiliser les grandes feuilles préparées des fabricants (Faller, Noch, Heki, ...), j'utilise de la colle de poisson dans laquelle j'ai préalablement mélangé un peu de peinture brune. Le temps de séchage est certes plus long qu'avec de la colle blanche vinylique, mais le coût est plus faible et un temps de séchange plus long permet de "dresser" les poils d'herbe (électricité statique) peu avant que la masse soit sèche. La couleur brune de la masse transparaît sous l'herbe après séchage est donne un aspect de terre très réaliste.

Heure

Attention, s'ils y a plusieurs horloges sur votre réseau (gare, église, école, mairie, etc.), veillez à ce qu'elles aient toutes la même heure. (Chez Vollmer, par exemple, il est 5 heures moins 5).

Infrastructure

Ce qui attire le regard dans les réseaux de certains clubs ou dans les grands réseaux individuels, c'est l'infrastructure en bois ou en métal qui soutient la maquette. Il s'agit souvent d'un très beau travail de menuisier, mais ce n'est pas ça que le spectateur doit voir. Comme au cinéma ou au théatre, ce qui ne fait pas partie de la scène (ici, le réseau et le décor) doit être sombre. Un rideau noir pour cacher l'infrastructure ou de la peinture noire mate permet à l'oeil du spectateur de se concentrer sur l'essentiel. Ce n'est pas cher et ça améliore l'aspect général.

Jour

Quel jour représente votre réseau ? Dans certains pays, les trains marchandise ne circulent pas le dimanche. N'oubliez pas ce genre de détails !

Longueur des trains

Encore un truc pour que votre réseau paraisse plus grand : sur un petit réseau, il ne sert à rien de vouloir faire circuler de longs InterCity. Un train composé d'un fourgon, d'une voiture de première classe et de deux à trois voitures de deuxième classe est déjà bien assez long. Surtout, si votre réseau comporte de nombreux tunnels ou plusieurs gares rapprochées, il ne faudrait jamais que la longueur du train le plus long dépasse la moitié du trajet entre les tunnels (à moins de trajet de montagne avec des tunnels très rapprochés, ce qui existe aussi, surtout en Suisse) ou le quart du trajet entre les gares. C'est un truc tout simple, qui ne coût rien et qui fera paraître votre réseau plus grand (surtout si en plus vous adaptez la vitesse des convois).

Moteurs d'aiguillages

L'installation de moteurs lents pour l'entraînement des aiguillages présente plusieurs avantages par rapport aux solénoïdes: mouvements réalistes, pas de clic clac irréaliste, consommation moindre. Bien sûr il faut un peu de doigté pour les mettre en place, mais avec le petit montage simple que je vous propose ici, vous n'aurez plus d'excuse! C'est par là

Miroir

L'utilisation de miroirs permet de prolonger la vue de l'observateur. Votre réseau paraîtra plus grand ! Voir par exemple ici.

N

Il est trivial de dire que le grand avantage du N sur le H0 c'est ça taille... pourtant attention ! L'avantge de taille n'est à mon avis pas de pouvoir mettre beaucoup plus de train dans la même surface, mais d'avoir des rayons de courbure et des longueurs de voies beaucoup plus réaliste. Donc N ne veut pas dire plus de train, mais plus de réalisme.

Nettoyage des voies

Qui ne connaît pas ce problème !? (A part bien sûr ceux qui utilsent le système Märklin, beaucoup moins sensible). Il existe pourtant une solution simple, après un nettoyage à fond avec une gomme spécialisée (p. ex. Roco) ou du papier de verre très fin (600), passer de l'essence de térébenthine ou du white spirit sur toute la surface des rails à l'aide d'un chiffon doux (Attention à ne pas en mettre ailleurs, ça risque de faire des dégats aux maquettes). Par contre, on m'a souvent répondu qu'il faut utiliser de l'huile très fine... ça marche si on nettoie très souvent, car sinon, l'huile capte la poussière et cette dernière risque de se retrouver dans les engrenages des locomotives (surtout en N).

Pentes

En modélisme, quelle que soit l'échelle, les pentes restent les mêmes que dans la réalité, puisqu'une pente est le rapport entre une dénivellation et distance horizontale. Quelques idées de pentes maximales: lignes principales de plaine 2%, lignes principales de montagne 2.7% (p.ex Lötschberg), lignes secondaires à voie normale 3.5%, lignes secondaires à voie étroite 7.5%, tramways exceptionnellement jusqu'à 10%, au-delà crémaillère obligatoire. Mais attention, en courbes serrées, il faut réduire la pente, car les frottements deviennent très importants.

Planification

Oui je sais, c'est trivial de dire qu'une bonne planification est nécessaire dès le début; mais ce qu'on oublie souvent, c'est qu'un plan des voies n'est parfois pas suffisant. Personnellement, j'ai fait des plans pour les voies, le décor, le système électrique ainsi que des plans de détails de certains éléments du décor (en particulier les bâtiments que je construis moi-même). J'ai d'ailleurs commis l'erreur de ne pas faire de plan suffisamment détaillé pour la structure de la maquette, ce qui m'oblige maintenant à rajouter des lattes transversales au fur et à mesure de la construction du décor et c'est souvent un exercice de haute voltige ! Pour les modélistes qui le souhaitent, j'ai conçu de nombreux plans de réseau (échelle HO et N) pour diverses dimensions et j'aide volontiers dans la planification celles et ceux qui le souhaitent en mettant à disposition ces plans.

Profondeur

On obtient une impression de profondeur en mettant un décor approprié derrière le réseau. De plus, si aucune voie ne circule tout contre l’arrière plan, on peu progressivement diminuer la dimension des arbres et éléments de décor; ainsi, le fond de la maquette paraîtra encore plus éloigné. J'ai même vu dans Die Modelleisenbahn un reportage sur un réseau avec au premier plan des trains H0 et en arrière plan des trains N !

Rayons de courbure

Je ne vais pas proposer de rayon de courbure minimaux, mais juste rappeler que le minimum technique (36 cm HO ou 20 cm N) est optiquement insatisfaisant. Toutefois, il est possible de "tricher" sur les rayons de courbure: lorsque l'intérieur du virage est côté spectateur, on peut utiliser un rayon de courbure plus faible que dans le cas contraire, car l'écart entre les wagons se réduit à l'intérieur et augmente à l'extérieur. (Ce qui rend très avantageux un réseau "le long du mur", puisque le train montre toujours son bon côté au spectateur).

Sapins

Les sapins achetés dans les commerces spécialisés ont souvent plutôt des allures de " brosses à bouteilles ". Il est facile de leur donner une allure réaliste: on commence par couper dans les branches, puis on regroupe, on presse, on tord les autres branches jusqu’à obtenir un aspect réaliste. Il ne reste ensuite qu’à recouvrir de flocage. Remarque: on a souvent tendance à sous-estimer la taille des sapins, il peuvent mesurer jusqu’à cinq fois la hauteur d’une locomotive.

Tunnels

Pour que l'oeil du spectateur perçoive les tunnels comme creusés dans la roche et non comme une ouverture sur le "Grand Vide" sous le réseau, il suffit de prolonger l'entrée de tunnel par une paroi (côtés et plafond) de même profil, sur une profondeur d'environ 10 cm en N et 20 cm en H0 (éventuellement plus long si le tunnel est tout droit et que le spectateur à l'entrée de tunnel au niveau des yeux). Ceci peut se faire soit à l'aide de grillage recouvert de plâtre puis peint, ou plus simplement avec du papier fort gris que l'on prendra le soin de peindre de manière à imiter la roche.

Vagues

Pour imiter les vagues dans un plan d'eau, j'utilise du film alimentaire que je fixe dans l'avant-dernière couche de résine (voir sous eau) puis que je fixe avec la dernière couche. Un peu de peinture blanche pour l'écume et le tour est joué.

Vignes

Pour réaliser des vignes, j'utilise des allumettes coupées en trois dans la longuer et en 4 verticalement pour les piquets. Les piquets sont reliés par du fil de couture. Les pieds de vignes sont imités par du lichen trempé dans de la colle diluée dans de l'eau et avec de la peinture brune. Finalement, le feuillage est fait avec du flocage fabriqué "maison" avec de la mousse de récupération. Image

Vitesse

Petit truc pour ceux qui trouvent leur réseau trop petit: réduisez-la vitesse des convois ! Plus un train est éloigné de l’observateur, plus il doit circuler lentement, votre réseau prendra une autre dimension.

Zones d'arrêts

Pour pouvoir arrêter une locomotive sur une zone d'arrêt sur un réseau provisoire (réseau de jeu construit à même le sol), j'ai créé des minis-pupitres avec un interrupteur et trois fils. Le plus court va sur l'alimentation de la zone isolée et les deux autres captent le courant et assurent la continuité électrique avant et après la zone d'arrêt. Voir image.